เมื่อฤดูของ "งู" กลับมาอีกครั้งในออสเตรเลีย

นอกจากจิงโจ้และโคอาลา หลายคนคงจะคุ้นชินกับภาพและมีมในอินเตอร์เน็ตล้อเลียน หรืออาจจะเคยโดนถามจากเพื่อน ๆ ที่เมืองไทยกว่าเคยเจอแมงมุมหรือสัตว์ดุร้ายอื่น ๆ บ้างไหม

นอกจากแมงมุมสัตว์เลื้อยคลานสุดสยองอีกตัวที่ขึ้นชื่อของออสเตรเลียก็คือ "งู" ในออสเตรเลียซึ่งมีอยู่หลากหลายสายพันธุ์มาก ๆ ครับ

เมื่ออากาศอุ่นขึ้นงูจะ active มากขึ้น และในหลายพื้นที่ของออสเตรเลียมีโอกาสพบงูได้บ่อยขึ้นในตั้งแต่ช่วงฤดูใบไม้ผลิไปจนถึงฤดูร้อนหรือประมาณเดือนกันยาถึงเดือนมีนาคมของอีกปี

งูไม่ได้อยู่แค่ในป่า แต่อาจพบได้ตาม creek, wetland, bushland สวนหลังบ้าน หรือบริเวณบ้านที่มีที่หลบซ่อนและแหล่งอาหาร ถ้าเจองู ให้รักษาระยะห่าง เปิดทางให้งูผ่านไปไป อย่าพยายามจับ ไล่ หรือพยายามฆ่างู และหากโดนกัดให้ปฎิบัติตามนี้

• ให้ถือว่าเป็นเหตุฉุกเฉิน โทร 000 ทันทีเพื่อเรียกรถพยาบาล
• อยู่นิ่ง และใช้ pressure immobilisation bandage หากทำได้
• อย่าล้างแผล กรีดแผล ดูดพิษ หรือใช้ที่รัดแขน และไม่ต้องพยายามจับงูไปให้โรงพยาบาลดู

สำหรับผู้ที่มี Medicare หากเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลรัฐในฐานะ public patient ค่าใช้จ่ายในการรักษาจะได้รับความคุ้มครองจาก Medicare ส่วนค่ารถพยาบาลไม่ได้อยู่ในความคุ้มครองของ Medicare และแต่ละรัฐมีเงื่อนไขและค่าใช้จ่ายแตกต่างกัน หากมี private health insurance ควรตรวจสอบว่ากรมธรรม์ครอบคลุมค่า ambulance หรือไม่

ส่วนมากรอบ ๆ บริเวญที่พบงูเป็นประจำจะมีป้ายสัญลักษ์ให้ระวังงูและอาจจะระบุชนิดของงูในบริเวณนั้น ๆ ด้วย ถ้าหากไปเดินสวน หรือเดินป่าแล้วเจอป้ายถ่ายรูปไว้ด้วยก็จะดีครับ เผื่อไว้ แต่ถึงแม้ว่าจะไม่มีป้ายก็ไม่ได้หมายความว่าแถวนั้นไม่มีงูนะครับ

---

ไม่ต้องกลัวเกินไป

งูเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติในออสเตรเลีย และการเห็นงูไม่ได้หมายความว่ามันกำลังพยายามเข้ามาทำร้ายเรา หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐต่าง ๆ แนะนำในทิศทางเดียวกันว่า ควรรักษาระยะห่างและไม่พยายามจับหรือทำร้ายงู

สำหรับคนไทยที่อยู่ในออสเตรเลีย สิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดจึงไม่ใช่การจำงูทุกชนิดให้ได้ แต่คือรู้ว่าพื้นที่แบบไหนควรระวัง รู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อเจองู และรู้วิธีปฐมพยาบาลหากเกิด snake bite ขึ้นจริง

งูที่มักพบในออสเตรเลีย

หากเจองู ไม่จำเป็นต้องเข้าไปใกล้ หรือพยายามจำแนกงูจากสีหรือรูปร่าง เพราะงูหลายชนิดมีลักษณะคล้ายกัน หากเจอให้รักษาระยะห่างไว้ก่อน ข้อมูลด้านล่างคือชนิดงูที่พบได้บ่อยในพื่นที่ต่าง ๆ ของออสเตรเลียครับ

Eastern Brown Snake (มีพิษ)

พบได้กว้างทางฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย รวมถึง Queensland, NSW และ Victoria

Tiger Snake (มีพิษ)

พบทางตอนใต้ของออสเตรเลีย โดยเฉพาะ Victoria, Tasmania และบางส่วนของ South Australia และ Western Australia

Red-bellied Black Snake (มีพิษ)

พบได้บ่อยทางฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย โดยเฉพาะบริเวณใกล้ creek, swamp และแหล่งน้ำ

Dugite (มีพิษ)

เป็นงูที่คนใน Western Australia โดยเฉพาะบริเวณ Perth มีโอกาสได้ยินชื่อบ่อย กรมสิ่งแวดล้อม WA ระบุว่าเป็นงูที่มีพิษอันตราย และเป็นหนึ่งในงูที่พบได้บ่อยในเขต Perth

Coastal Taipan (มีพิษ)

พบทางตอนเหนือและตะวันออกของออสเตรเลีย ตั้งแต่ northeastern NSW ผ่าน Queensland ไปจนถึง Northern Territory และตอนเหนือของ Western Australia.